执持佛号 秘诀神丹

南无阿弥陀佛！诸位大德法师，诸位居士同修：

　　今晚我们讨论行门，《执持佛号，秘诀神丹》。前几次，我们对信愿的基本内涵，作了一个简单的讨论。当我们对净土法门缘起的事理因果，对我们所处的生存环境，我们的身心状态，有一个智慧的观照之后，我们就会生起深信切愿之心。信愿之心生起来之后，就要真修实干了，这就要落实在行门。

　　净土法门的行门分正行和助行，正行就是念佛，助行就是净业三福，十大愿王。在正行里面，我们看到念佛有四种，观像念佛，观想念佛，实相念佛，持名念佛，这四种都属于念佛法门当中的念佛法。

　　首先看观像念佛，就是观想阿弥陀佛的相好呀。在佛经里面，对佛像的最早的造像，源于释迦本师到忉利天为母说法，当时有一位国王，叫优填王，非常思念佛陀，所以就请大目犍连尊者，带着三十二个能工巧匠，到忉利天，佛为一个巧匠讲一相，然后这三十二人再下来，塑造佛的三十二相，用旃檀木来雕刻，雕刻佛的等身相。三个月之后，释迦本师从忉利天下来，最先来迎接的就是这尊旃檀雕像，雕得是栩栩如生，跟佛陀放在一起都分不出真假。佛于是说，造像功德无量，消业障、开智慧，生天这样的功德。那么观想佛像，有三十二相，顺逆都可以观想。但主要是要观想白毫呀！白毫是三十二相的核心相，观想白毫相成就，三十二相乃至无量的相好都可以统摄，这是观像念佛。

　　观想念佛，就是观想西方极乐世界依正庄严，这就是《观经》给我们展示的方法。那么，第一观的日观，观想这个落日状如悬鼓，要开目，闭目这个落日都现在眼前。然后再要观想水，水观，要观想那个澄清的水呀。水观马上转为冰，冰想呀！这个内外明洁的水变成冰，冰再一转想就是琉璃地，琉璃地想。前面的日观，水观，冰观呀，这都是属于借助娑婆世界我们所熟悉的状态，作为契入西方净土，真正依报庄严的前方便，观想琉璃地成就，才能成就往生。这种以后从它的树观，楼阁观，莲华观等等次第过去，很不容易呀！所以这叫观想念佛。

　　实相念佛就是这种离开生灭、有无、能所的对待，契入到自性清净心，所谓自性天真佛，这是实相念佛。一般宗门下的，就是直接指向这个父母未生前的本来面目，本地风光，实相念佛。

　　那么下面就是持名念佛，就是念这句南无阿弥陀佛呀！在这四种念佛当中，前三种都有它的困难：观像念佛，像在的时候勉强可以观一观，像一离开观想难成；观想念佛，西方极乐世界依正庄严非常地微细，我们能观的心非常地粗劣，所以观想难成呀；实相念佛也不是我们凡夫所能契入的。所以唯有持名念佛，简单，直接，而且功德殊胜呀！因为这句名号，既简单又能融摄前三种念佛的功德，这句名号具足阿弥陀佛的三十二相、八十随形好，念佛契入到一心不乱时，阿弥陀佛就现在眼前，所以持名念佛含摄观像念佛呀！这句名号具足西方极乐世界全体的依正庄严，念得一心不乱，不作观，就自然显现西方净土的依正庄严，所以持名念佛含摄观想念佛。这句南无阿弥陀佛的名号，就是阿弥陀佛的佛心，就是实相，就是一真法界呀！我们安立在弥陀的名号当中，念念都是这句阿弥陀佛，就是实相念佛。所以持名一法，含摄前三种念佛，而且单刀直入，开门见山，不假方便呀。

　　持名何以有这样殊胜的德用呢？这实在是体现了阿弥陀佛普度九法界众生彻底的悲心和智慧呀！我们在讨论阿弥陀佛大愿缘起的时候已经谈到，阿弥陀佛是用五大劫的思惟来建构四十八大愿，其中一个主要的课题，是要找到一个普度九法界众生的方法呀！而且这个方法一定要简单、容易呀！如果稍微复杂一点，只能够度一部分、某一类别的众生，就不能实现平等普度，所以法藏菩萨在考察他方，无量无边众生的根性，好乐的基础上，最后从悲智心流现了一个以名号度众生的方法。法藏菩萨偈颂说：我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中。法藏菩萨表述，我如果成就无上正等正觉的话啊！我一定要建立一个名号——无量寿，无量寿就是阿弥陀佛的名号，阿弥陀佛就是无量寿佛。因为无量寿即是寂静，净极光通达就有光，无量光无量寿就是阿弥陀佛。那么众生闻到了这个阿弥陀佛的名号，就会觉动他的善根，生起愿往生心，那么这一念愿往生心，都能蒙弥陀威神愿力的加持，俱来我刹中，都能往生到我的刹土。所以法藏菩萨因地当中，这种以名号度众生的愿心，在他自然而然成就大愿自致而成阿弥陀佛的时候，就在果地上来酬答他因地的大愿！所以这句南无阿弥陀佛就遍传虚空法界，作为传达阿弥陀佛全体的悲心愿力的一个载体。

　　这句名号我们来表述它，简单是它具有的第一个特点，简单特点在我们表述就是方便。诸佛如来的悲心愿力，最终要体现在他的善巧方便上！如果说你讲得很有智慧、很有慈悲，很威神、很平等，但是众生很难接纳，不能下手，那不行，一定要方便。念佛法门是方便中第一方便，只要念佛就是无上甚深的修行，就能得到不可思议的大利益。

　　那么这个方便的方法，为什么能得到大的利益呢？这里就体现了第二个特点——庄严。那是阿弥陀佛把他因地当中呀，无量劫以来备修菩萨六度万行，所有的功德呀，以及果地上佛的十种力，四种无畏，十八不共法，涅槃的种种的功德，来庄严这六字洪名呀！所以这六字洪名成为万德洪名，就是阿弥陀佛所有的功德来庄严的这句名号，这句名号具足了所有功德，我们称为名具万德。既然名号具足阿弥陀佛所有的功德，那么阿弥陀佛是法界藏身呀，法界藏身是诸佛之王呀，所以名号换句话来说，是具足着十方三世诸佛如来所有的功德。我们要认识这一点，我们才知道，我们每天念的这句名号是多么地不寻常呀，多么地沉甸甸呀，十方三世一切诸佛如来的法报化三身，乃至佛的果地上所有的功德，都在这六个字里面。它是无尽的宝藏呀！那么我们每一声去念这句名号，都是开采这个宝藏呀！我们能把六字洪名的宝藏完全开显出来，我们也就成佛了，万德洪名，名具万德。

　　含藏在名号里面的万德，是要等待我们开启的，所以我们念佛就是名召万德。我们每一声念这个名号，就把这名号内具的万德召唤出来，挖掘出来，挖掘出来的佛的功德，就变为我们这些凡夫众生的功德。这就全摄佛功德为自功德，为我们自己的功德。这种摄过来的功德成为我们的功德，是法尔自然的，因为阿弥陀佛所有的功德就是为我们来积累的，就是要遗传给我们的，恩赐给我们的，我们挖掘出来，就是我们自己的。于是佛的果地上的功德，传达到我们凡夫修行的因地呀，就叫香光庄严！阿弥陀佛果地上的法身香，五分法身香，戒、定、慧、解脱、解脱知见，五分法身香和般若智慧光，一切种智的光明呀！就来庄严我们的本觉心佛，所以我们就香光庄严了。

　　我们凡夫众生虽然具有无量光寿呀，有无量的德能，但是我们无明厚重呀！遮盖住了，就好像我们身上没有香，但是放在一个有香的旃檀木旁边，久而久之就染上了这个香，如染香人，身有香气呀！所以我们念佛就跟佛的气氛对接呀！我们想一想，如果一个人能念三万声佛号，五万声佛号，这个人就有佛气，就有佛味呀！就有佛光呀！就有佛慧呀！包括他就有佛相呀！你看能念几万声佛号，他的相貌都趋向于跟佛的相貌，那么身心柔软，那么慈眉善目！如果我们不念佛，天天就念钞票，天天就念冤家对头，那都是半恐怖分子呀！一切法由心想生呀！现在有很多女同胞要美容，她不知道念佛是最好的美容术啊！像佛一样的呀！佛菩萨那样的容光焕发，而且青春永驻。所以，不能放过这个最美好的美容术！

　　那么我们想到这句名号，真的有时候我们念它，不了解它真正的价值所在呀！我们用可能比较轻视的心去念，总觉得哎呀我水平不行呀，我各方面不行，人家有水平的人都去打坐、参禅、阅教，我没有水平就念佛，凑合着念佛吧。如果你知道这句佛号当中，具足着十方三世诸佛如来所有功德的话，你是用什么心情去念佛啊？！若人但念阿弥陀，是名无上深妙禅！这句阿弥陀佛，我们只要在念南无阿弥陀佛，这是超过世间所有的禅啊！因为名号就是弥陀的心，此身已在含元殿，何须觅人问长安呀！所以我们能够深信这句名号、执持这句名号，我们这一生真是占了个大便宜！这是大智慧的表现，是我们善根福德的显露，我们认识到它是一颗无价的摩尼宝珠，你不要把它看作一根草，或去换一个糖葫芦吃呀！

　　这句名号可以让我们顿超三界六道轮回，让我们快速成佛，所以这句名号不仅仅说，让我身体好一点啊，让我寿命长一点啊，让我在阴间多几个元宝花一花呀，不是这个的！阿弥陀佛为了成就这个名号，恩赐给我们，他无量劫以来献出的生命呀，骨头高于须弥山呀！流出的鲜血多于四大海呀！是这样成就的。

　　所以这个持名念佛呀，这个名号当中是庄严，这个名号是从阿弥陀佛的大平等心，清净心里面流现出来的，它真实呀！不是从阿赖耶识，心意识里面出来的，阿弥陀佛发大愿的时候就已经是登地菩萨了，地上菩萨了。阿弥陀佛又称为无量清净平等觉，汉译本的这个经名，仍然还是讲阿弥陀佛名号，就是无量寿的意思。清净、平等就是寿的意思，寿就是寂定了，就是空啊，毕竟空无所有呀！那么我们说怎么做到平等？唯有契入到空性才能平等。你在那种现象界，在那种有相的状态当中，是永远不平等的，有对待就不平等，所以有空才能够无相，无相才能一相，一相才是平等。这个平等就要从清净的空性当中生发出来呀，所以这句名号是无量功德所成就的，含摄着所有的法门，这样的一个修行的方法。因此我们理解祖师，特别是蕅益大师，特别强调，信愿持名念佛一法，是圆收圆超一切法门。圆收一切法门，表明竖与一切法门浑同，那么圆超一切法门，是迥异一切法门呀，横与一切法门迥异，它有大不可思议的秘密存在，这个秘密，就是这句名号是法界的秘密呀！因为诸佛如来，阿弥陀佛这种法身的功德，报身的功德，涅槃的功德，是无形无相的，无形无相的功德传达给我们众生，一定要借助一个有形相的，有音声的，有相的中介来传达，用有相来寄托无相，是这么一个关系呀！

　　我们修通途法门，要讲到怎么契入到无念、无相、无住的心体去，那么对我们来说很难，因为我们的心，念念都是攀缘啊！所以念佛法门就是以毒攻毒，用兵止兵，进入无念并不是凡夫的水平所能做到的，你还是有念，但这个念，原来是念五欲六尘，现在就念这句名号。五欲六尘，你越念越轮回，念这句名号，这句名号是佛心，是清静，是般若，所以越念越让我们醒过来。就住在这个相上，这个相是清净的相，这个相当体就是空性。所以就住相证果，证到菩提正果，无相的功德借助有相的行为来寄寓。因此念佛法门有个特点，指方立相，住相证果呀！这里就以名号的建立来传达给我们。昨天我们讲到光明，十二光如来，乃是阿弥陀佛无量光如来，在这句名号当中就有光明的功德，光明和名号同源，是作为普度一切众生的两个重要的操作手段。所以念佛法门它很简单，操作很简单，原理却是非常地深邃呀！这是八地的菩萨思惟了五大劫才想出的一个方法，就像编程序呀！四十八大愿就是西方极乐世界，包括普度一切众生的软件程序，要编好呀！编好了在果地它就是无作妙用，自然地去运作，只要我们一接通，四十八愿的所有的功能，就显现出来呀！

　　那么这句名号，我们要念呢，要有一些前提：第一是信愿，第二要一门深入。其实一门深入与信愿正好是成正比例的，他信得深才能够念得切啊！才不受其他的法门所动摇呀！往往信心不够的时候，容易被人动摇。人大多有一种喜新厌旧、这山望到那山高的心理特点，如果信心的根没有扎下去，信的力量没有生起来，就很容易被其他异解、异行的法门所动摇呀！所以有鉴于此，彻悟大师曾经这样表达：一个人坚定地相信这个念佛法门呀！忽然在他念佛的时候，有一天，达摩祖师现前了呀，告诉这个念佛人，说我有直指人心的，见性成佛的深妙之禅呀！你只要把念佛放下来，我就传给你这个深妙之禅呀！马上成佛，见性成佛呀！这时候该怎么办呢？这时候一个真信念佛法门的人，要向达摩祖师顶礼呀！虽然祖师有深妙之禅，但我原来已经听闻释迦本师的教诲，发誓要念佛求生净土，我不敢违背自己的誓愿呀！这第一关透过了呀！又在念佛过程当中，忽然，释迦牟尼佛现前了，跟这个念佛人说：哎呀，我原来讲的念佛法门，只是一个善巧方便，现在我有更好的法门呀！让你得到更殊胜的利益，你可以放下来，我传授另外一个法门给你，这时候该怎么办？这时候，一个真信念佛法门人，向释迦牟尼佛顶礼，说虽然佛有更好的法门，然而我原来已经听闻您老人家传授给我的法门，已经发誓要念佛求往生，我不敢更改我原来的发誓。那么，一个念佛人，虽然祖师现前,甚至佛现前,劝他改变念佛的信仰,念佛的行持，他都不动摇,这才有点决定信相。他有决定的信心呀！那么在世间当中，虽然有种种的不顺，种种的困境现前，哪怕所受的痛苦，就像那个炽热的火轮在头顶上旋转，那是最痛苦的！头顶上敏锐的神经组元很多，感受这种炽热的极大痛苦，但是你都不改变自己念佛的决心呀！这是一种。另外一种，虽然你生活很富庶，很顺利，你甚至能享受到转轮圣王微妙的五欲，在这样的状态当中，你也不迷失自己，不放弃念佛法门。世间上的顺逆境界都不动转，这才有点真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，求生净土的样子。我们不要哎呀念念佛，我们前几天的问答，你看我念佛念得生活也不顺了，越念越灰心了，就不想念了。甚至忽然之间这个时间赚了很多钱，我现在就很快乐，就是极乐国，也不想去了。所以这些都是见地透不过去，信心没有坚固，我们就在这里左右摇摆。这一摇摆，甚至就是一般的气功呀，一般的其他法门一来，都跟他跑了。我们大陆就有这个现象，一下子修禅定，一下子修某个开悟的法门，一下子修某个气功，他佛号又不念了，这个信心是很微浅呀！就由于，我们对这个名号的功德，太缺乏了解！所以信心建立之后，我们一定要一门深入，这个一门深入很重要啊！

　　人做事一定专心致志呀！我们看《庄子》啊。有一天，孔子带着几个学生，周游列国，在一个森林里面，看到一位驼背的老人，驼背老人他用一个竹竿粘那个蝉，就是“知了”，他一伸手臂，就粘捕一个蝉来，好像捡袋子里的东西一样。当时，孔子和几个学生就觉得这很神妙啊，为什么他能达到这个水平呢？就问这位驼背的老人，是用什么样的训练方法，达到这个效果的。这个老人就说，我有我的办法呀。我开始为了训练抓这个知了，练习在我的竿子上，累起两个丸子，它不掉下来啊，如果能这样做的话，失手的情况已经很少了。然后，他练习累起三个丸子在竿头上，而不掉下来的话，那么失手的情况十次不会超过一次了。当他累起五个丸子而不坠落，手臂非常平衡，眼睛非常专注，就会像在地面上拾取一样容易。那么，在抓的过程当中，虽天地之广，万物之多，但在这个老人的眼里，只是这个知了的蝉翼，即蝉的翅膀，就是他的整个世界，他就能达到这个水平，就像捡东西一样的捡过来。所以孔子非常感慨，这就是其神凝啊，精神凝聚在一个地方，用志不分，才能得到这个效果。

　　无论是做世间的事业，还是出世间的道业，一定要用志不分，一心一意，全神贯注！精力不能分散得太多啊！我们在这世间也看到，如果是一个天生的瞎子，他眼睛瞎了，他的听力就很敏锐啊！如果他的耳朵聋了，那么他的眼睛就很犀锐，可以明察秋毫呀！那个战国时期的大音乐家师旷，为了使自己辩识音乐的能力上去，他就故意把自己的眼睛熏瞎了，一熏瞎了，他的耳根功能马上就上去，他就能够听到那个国家的音乐，就了知国家的兴衰，听到一个人讲话，就知道他的命运呀！所以《阴符经》讲绝利一源，就是把所有分散我们注意力的东西，把他杜绝，集中在一点上，他就用师十倍，所产生的效果跟你分散的状态相比，就提高了十倍。如果三反昼夜，你精益求精，就专注在一点，精益求精，那是用师万倍！那是几何级的增长，就是比你分散的状态，提高到一万倍的效果。

　　这些道理上是相通的，我们念佛也就是要绝利一源，念兹在兹，全力以赴！要在这个名号当中不断地反复，不断反复。因为这个名号开始对我们很生疏呀，我们熟悉的都是五欲六尘，那些不需要我们作意，它就来了，在我们的头脑当中，是这种来来往往，而这个佛号如果我们不很作意的话，提都提不起来。所以一天到晚这么生疏，就在这个佛号当中，感受不到这个佛号的功德，这个无尽的宝藏，你一点法财，一点法喜都开显不起来。开启不起来，念了十年八载，越来越没有味道，觉得这个法门不行，他不知道是自己不行。所以我们看到很多念佛人学了若干年，由于这个信心提不上来，知见透不过去，功夫不能得力，他就念得实在是太无聊了，太无奈了，太枯燥了，太没有利益了，就很容易退转。

　　绝利一源，一门深入，开始一定要从数量下手。这个，善导大师，莲池大师，蕅益大师，这些祖师都是奉行计数念佛呀！蕅益大师告诉我们是若三万、若五万、若十万，那三万是作为一个底线呀！现在我们众生，生活在这种非常紧张、忙碌、快节奏的社会当中，我们就算降低条件，降低到至少不能少于一万，如果你说你是个念佛行人，一天一万声佛号都念不到话，你绝对在这个佛号当中得不到法喜。所以我们现在东林寺为什么在举行一个月一次，十天百万声佛号的持念，就是首先你要经过这样的功夫，让你在名号当中获得消息，获得信心，得到喜悦。你闭关十天，我们给你送饭过去，一个人一个寮房，一天十万声佛号，必须完成，不完成你不能睡觉呀。我们在第一次念百万佛号的时候，有一个信众，说我念不完怎么办呀？我说你念不完就上吊呀，当时我这样回答心里还忐忑不安，如果他真的上吊了，到时候还会追究我的法律责任呀！但是这句话对他产生了正面作用。这个居士还真是把这个裤腰带解下来放在桌子上，我念不完就上吊。他一旦发起这个心，那一定能念完嘛，所以他一百万念下来，非常欢喜啊！所以要动真格呀，你看我们昨天晚上，净宗学会的一位居士，他这两天发起了信心，昨天晚上就开始干了，自己去念一百万去了。他说他不能等，再等两三天，说不准又退心了，好不容易发了心，马上趁热打铁，关起门来，先念一百万再说，这很好。是否有信心和愿力就体现在你的行为当中，你说你很有信心，你很想往生西方极乐世界，然而一天到晚看不到你念几句佛号，而且还美其名曰：我能够不念自念呀，我能想起就念呀，你们一天到晚还计数念佛是著相呀，是执著。他自己不干，他还贬低别人，这种情况是非常不可以的，一定要真修实干呀！持名呀！总之，在这个修行方法当中呀，首先是一门深入。

　　然后在念佛的过程当中呀！须反念念自性，性成无上道呀！观世音菩萨，从耳根圆通开始，原来的闻性，都闻外面的音声，现在要旋转原来颠倒的闻机，闻自己能闻之性。能闻之性就是不生不灭的自性，这个不生不灭的自性就能成不生不灭的佛果，所以我们要旋转呀！念佛法门就可以融摄这个耳根圆通，含摄根大圆通。闻自己念佛的声音，不要闻外面的声音，所以叫念清楚、听清楚。但是念清楚、听清楚这个心还会跑，所以还要加上记数清楚呀！我们在自己和他人的很多修行实践当中，也都感觉到印光大师提供这个十念记数法很好！有时候我们在念佛堂念着念着，真的，如果你脚步很随便，这个声音又很轻泛地过去，很浮滑地过去，就很容易打妄想，一打妄想，这个心就摄不过来，就会觉得，念得很无奈呀，所以一定要摄心！怎么摄心？就是给第六意识派一个任务，你不派任务它就东想西想，是不是啊？在念佛的时候，又想着家里怎么样呀，我的工作怎么样呀，他怎么对不起我呀……，这些杂念都会浮过来，包括原来做过的事再琢磨它，我做得对不对呀？那句话妥当不妥当呀？而且在念佛的时候，你想这些东西，还想得比平时不念佛的时候更清楚，更明白，跟着念头跑，这个妄念一定要挡住呀！这句佛号一定要如香象过河，要截得住这是个意识流，截住它！如果截不住，有时候就是十天百万佛号闭关呀，那也是很痛苦的事情，他一到面对自己的时候，这种所有的妄念就都起来了，原来记不清楚的，在那个非常阴暗角落的事情，都给他翻起来了，原来好像很见不得人的事情，它也很明白地呈现在自己面前了呀！特别那些很粗重的烦恼，这些一过来，自己就容易控制不了，控制不了就很麻烦，控制不了他在那个关房里面就待不住了，恨不得把那个门一拳打碎，从那里跑出来。他受不了的，所以一定要这念头控制得住才比较自在！原来我们在一个寺院，有个比丘师父在那里啊，最后他好不容易十天出来了，到我这来交流。我问他这次念得怎么样，他说，哎呀！别提了，我在第六天痛苦死了啊！我真想出来了，出来吧，怕人家嘲笑我，我就在里面煎熬了四天才出来了。他的主要原因就是这个念头挡不住了，就是跟着这个妄念走。所以我们一定要都摄六根，净念相继，把这个眼耳鼻舌身意六根，一定在这句名号当中摄住它们啊！使这句名号像很深沉地过去啊，截住这个妄念流！这个净念相继不间断，不夹杂，他才是越念越轻松啊！越念越愉快啊！在你净念相继的过程当中，连时间的观念都会改变，似乎很漫长的十天在你感觉当中它很快就过去了，甚至有时就觉得，怎么这么快就要出关呢？他不想出来，他念得很愉快啊！我们这几次参与的居士交流，有居士说一天念二十个小时啊！念念阿弥陀佛，念念阿弥陀佛觉得时间过得很快，很快，摄心！那么如果这样去念的话，这句佛号就会在我们的身心产生作用啊！

　　我们从作用来看，可以分为几点。念这个名号能够消业障，我们无量劫以来是造作了无量无边的恶业，如果这个恶业有体相的话，尽虚空容纳不了。所以我们修行一定要消业障，忏悔业障。消业障最好的方法是什么？我们讲忏悔有作法忏，有取相忏啊，以上两忏均属事忏，有无生忏，属理忏，就是实相忏啊！那么念佛法门的这个执持名号，忏悔业障的功能非常殊胜！《观经》告诉我们，至心称念一声南无阿弥陀佛，能消八十亿劫生死之罪。龙树菩萨在《大智度论》也告诉我们，有人曾经毁谤过大般若，啊！这个罪业很重，他修行很多其他的忏法都不能忏除，而修念佛三昧专持名号，能忏除他诽谤大般若要下无间地狱的罪业。龙树菩萨造的《大智度论》，这是一部解释般若系经典的论著，然而这部谈空性的论著处处赞叹净土！其中他提到一个公案啊！有一位比丘一生只读《金刚经》和《阿弥陀经》，他往生火化时，这个舌根不坏，往生时有天乐盈空、异香满室、幢幡在虚空中的瑞相，大家都能见证到。之所以出现这个情况，龙树菩萨认为他舌根不坏是由于他念金刚经的功德，他那个往生的瑞相是由于他念阿弥陀佛的功德！金刚经的空性和阿弥陀佛的妙有，正好是相得益彰！越空越有，越有越空，空有不二，所以他能够消业障。