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孔子对鬼神是抱否定态度的:
“祭如在,祭神如神在。子曰:「吾不与祭,如不祭。」”(《八佾》)尽管你不信神,但祭礼要认真进行。祭神的时侯好象神真的存在一样,否则你将成为社会异己分子。
“子不语怪,力,乱,神。”(《述而》)“季路问事鬼神。子曰:「未能事人,焉能事鬼?」曰:「敢问死?」曰:「未知生,焉知死?」”(《先进》)孔子平时从不提这些无聊东西。
“子疾病,子路请祷。子曰:「有诸?」子路对曰:「有之;诔曰:『祷尔于上下神祗』」子曰:「丘之祷久矣。」”(《述而》)这是虚拟语气,意即有的话我难道不祷吗,可惜没有。
但不公开表态反对,可能怕得罪社会,所以只能“敬鬼神而远之”。
孔子虽然对鬼神不屑一顾,但对“命”却十分肯定,是一个坚定的宿命论者:
「命矣夫!斯人也有斯疾也!斯人也有斯疾也!」(《雍也》)
「道之将行也与,命也;道之将废也与,命也;公伯寮其如命何!」(《宪问》)
「君子有三畏:畏天命,畏大人,畏圣人之言。小人不知天命而不畏也,狎大人,侮圣人之言。」(《季氏》)
「不知命,无以为君子也。不知礼,无以立也。不知言,无以知人也。」(《尧曰》)
显然孔子认为“命”是一种冥冥中存在着的力量,虽然不为人所理解,但确确实实左右着人的一生。对此,大多数人“五十而知天命”(《为政》)。要五十岁时才能真正有体会和理解,而青年血气方刚,风华正茂,往往不愿认命,不可能有认识。然而,这与那些被供奉着的鬼神无关。
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