自“英国诺丁汉大学蒂莫西·贝茨等研究人员在《生物化学与生物物理学研究通讯》上发表报告说，他们在实验中发现，让食品产生辣味的辣椒素能够通过攻击线粒体切断癌细胞的营养来源。他们通过用辣椒素对抗肺癌细胞和胰腺癌细胞，取得了很好的效果”的报告以来大量媒体报道，经常吃富含辣椒素的辣味食品可预防或控制癌症。
贝茨说：“鉴于这些辣椒素仅仅攻击肿瘤而不破坏健康组织，我们认为这正是治疗癌症的关键。这个发现令人激动。此外，这也解释了为什么生活在墨西哥和印度的人较少患有在西方国家司空见惯的某些癌症。这完全归功于他们的日常饮食中含有大量辣椒素”。
英国癌症研究机构的信息官员说，上述研究还未表明食用大量辣椒有助于预防和治疗癌症，因为实验只表明辣椒素能够杀死在实验室中培养的癌细胞，辣椒素是否对人体癌细胞有杀伤力和对人体的安全性还有待实验证明。所以，我们必须准确解读试验结果与临床实际应用还有一段距离。
因也有相反的报告，因吃太多辣椒可增高胃癌的机会。意大利温琴佐•米龙说，如果过多食用这种辣椒将会引起前列腺炎，并引发肿瘤。
肿瘤专家通过追踪观察发现，在智利人中胆囊癌的发病率呈稳定上升趋势。目前智力的胆囊癌死亡率位居世界第一。研究中显示，贫穷和红辣椒食用过多会使的发病危险分别增加六倍和三倍。 甘尼特博士等人在印度和韩国两国进行的流进病学调查，已证实辣椒素是可能引起结肠癌发生的原因。辣椒味辛，含有辣椒素，它可刺激口腔内辛味的感受器，引起血压变化和出汗。大量进食可造成神经损伤和胃溃疡。动物实验取得的证据表明，辣椒一旦从肠吸收到血液中，即可运输到肝脏贮存，成为有益的抗癌物质。但辣椒素在肝脏内亦可破坏细胞，打乱细胞内的生化过程，变为吸收游离基的成分，而有些研究人员认为，部分游离基层是致癌原因。因此，我们在对待纯辣食品的吃法上，一定要有讲究，不能认为辣椒能防癌，就大吃特吃，应做到适量为好。
世界卫生组织近期出刊的预防医学杂志再次刊登文章，告诫人们不要过量吃辣椒。美国内布拉斯加州立大学医疗中心肿瘤研究所的甘尼特博士说，辣椒内含有致癌的化学物质，但它又有防癌的作用，问题在于吃的量多少。 |
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