趣谈那些年我们难以记忆的单词

　　有人痛苦地徘徊在记忆单词的边缘，也有人把记忆单词作为首要任务，也有人对于记忆单词也有自己的心得，其实对于记忆单词每个人都有属于自己的方法。英语单词并不是随意排列的字母组合，而是有大家所熟知的，令人望而生畏的构词根源以及那些词缀，词根演变而来，即词源。如果对词源有所了解之后，我们就可以得心应手地识记，使用这些单词。而且有些单词是有故事的，就如同中国的成语一样，英语单词也是从希腊神话，罗马神话，北欧神话，拉丁语，法语等起源而来。下面，北京新东方英语学习部王老师将与大家分享“那些年我们难以记忆的单词”。来探究一下奥妙无穷的单词世界，来一次引人入胜的探源之旅。
　　psychology 改词一般的释义是“心理学”或“心理特点” 。从词的结构上来看，它是由psycho-加后缀－ology 组合而成。－ology 表示某学科，有“…学”之意；psycho-则表示“心理”， “精神”或“灵魂”，它源出一则美丽的古罗马神话传说。
　　貌美绝伦的公主psyche 和爱神cupid （即希腊神话中的eros）相恋，每晚在一座宫殿里相会。可是cupid 一再嘱咐她不要探究他的身份，也不许她窥看他的面容。日暮之后，他总是如约而来；日出之前，他便迅即离去。一天夜里，psyche 由于她姐妹的唆使，加上自己好奇心的驱使，在他熟睡之时，点上蜡烛偷看，方知和她相爱的人竟是终身中最俊美的爱神cupid。她惊喜交集，手不禁颤抖 了一下，一滴烛油落在他的肩上。cupid顿时惊醒，旋即离去，从此不见，宫殿也随之消失。psyche 懊恨不已，悲恸欲绝。她四处飘游，寻觅情人，并沦为爱与美的女神venus （ 即希腊神话中的aphrodite ） 的奴隶。venus 是cupid的母亲，对psyche的美貌本来就十分嫉妒，她逼她干各种活儿，想方设法摧残折磨她。psyche历尽种种磨难，cupid感于psyche悔改诚心将她救了出来，并飞上奥林匹斯山找他的外祖父－－主神jupiter， jupiter 同意了他们的婚事，并把psyche带到天上，使之成为灵魂，精神和生命之神，人类灵魂的化身。在神话中psyche的形象是长着蝴蝶翅膀的少女。
　　追根溯源，psychology 中的构词成分psycho-实由psyche演变而来。除了psychology，英语中还有不少词，诸如psychic （ 精神的，心理的）， psychiatry ( 精神病学），psychoanalysis （ 精神分析）， psychotic （ 精神病患者）， psychosis ( 精神变态，精神病）， psychopath （ 精神变态者）等等，均源出psyche 一词。
　　psyche 在希腊语中原意为“生命”和“灵魂”， 17世纪英语通过拉丁文直接借用了改词，用以指“心灵”或“灵魂”。
　　不妨再来看一个有关“tip” 的来源
　　英语中有四个拼作tip的同形异义词，分别意为“末端”，“倾斜”， “轻触”和“小费”。其中“小费”词义的由来有几种不同的说法。
　　据说在英国文学家，词典编纂家约翰逊生活的那个时代，在英国咖啡馆桌上都放有一个硬币箱（ coin box )， 箱上有      字样，意思是“保证服务迅速”。 有人认为这是在暗示顾客要服务快就得给小费。tip 一词最初很可能就是这三个词的首字母组成的缩略词。可使，一些词源学家对此说法很不以为然，因为小费通常是在服务之后而不是在服务之前给的。
　　一般认为tip原为黑社会隐语（ underworld can't），意思是“递给” （ to pass on， to hand on） 或“给一小笔钱”（ pass on a small sum of money)， 最初只做动词用，后来才转类为名词。也有人认为tip源于荷兰语tippen “tap”（轻拍）， 最初表示放硬币在桌上发出的声响。还有的人认为tip乃源自拉丁语的stipend(薪金）一词之讹用。
　　以上仅仅是两个例子而已，英语单词千千万万，每个词的背后都有个不同寻常的故事，不妨在今后的学习中多看关于词源的书籍，一探究竟吧！