孔子的天命观

孔子对鬼神是抱否定态度的：
　　“祭如在，祭神如神在。子曰：「吾不与祭，如不祭。」”（《八佾》）尽管你不信神，但祭礼要认真进行。祭神的时侯好象神真的存在一样，否则你将成为社会异己分子。
　　“子不语怪，力，乱，神。”（《述而》）“季路问事鬼神。子曰：「未能事人，焉能事鬼？」曰：「敢问死？」曰：「未知生，焉知死？」”（《先进》）孔子平时从不提这些无聊东西。
　　“子疾病，子路请祷。子曰：「有诸？」子路对曰：「有之；诔曰：『祷尔于上下神祗』」子曰：「丘之祷久矣。」”（《述而》）这是虚拟语气，意即有的话我难道不祷吗，可惜没有。
　　但不公开表态反对，可能怕得罪社会，所以只能“敬鬼神而远之”。
　　孔子虽然对鬼神不屑一顾，但对“命”却十分肯定，是一个坚定的宿命论者：
　　「命矣夫！斯人也有斯疾也！斯人也有斯疾也！」（《雍也》）
　　「道之将行也与，命也；道之将废也与，命也；公伯寮其如命何！」（《宪问》）
　　「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。」（《季氏》）
　　「不知命，无以为君子也。不知礼，无以立也。不知言，无以知人也。」（《尧曰》）
　　显然孔子认为“命”是一种冥冥中存在着的力量，虽然不为人所理解，但确确实实左右着人的一生。对此，大多数人“五十而知天命”（《为政》）。要五十岁时才能真正有体会和理解，而青年血气方刚，风华正茂，往往不愿认命，不可能有认识。然而，这与那些被供奉着的鬼神无关。